名門ライブハウス「ハウスオブブルース」サンセット大通り店が閉店！ということでゴスペルブランチ行ってきたぁ〜。

ざっくり言うと↓

「来週で閉店するライブハウス「ハウスオブブルース」でゴスペルを聴きながらブランチ食べて楽しかった〜」って話。

ハウスオブブルースとは？

そもそもはマサチューセッツにオープンしたライブハウスチェーン。オリジナルの出資者は、ダン・エイクロイド、エアロスミス、そして、ハーバード大学だったんだとか。二〇〇六年に大手コンサート会社ライブネーションに買収され、現在では全米十三ヶ所にライブハウスがある。

ウエストハリウッドにあるサンセットストリップ店は、一九九四年のオープンには、二十年以上の歴史を持つ伝説的なライブハウス。キャパ千二百人程の小規模なハコだが、二〇一四年には全米で人気のハコ九位に選ばれ、十七万人以上を動員している。

過去には、ドアーズ、アレサ・フランクリン、スティービー・ワンダー、エアロスミス、チープトリック、ビリーアイドルなどの大物アーティストがプレイしたことでも知られる。宇多田ヒカルもやってましたね！

ちなみに、サンセットストリップは、ウエストハリウッドなんだけど、ここでよく取り上げるゲイエリア（サンタモニカ通り沿い）やショッピングエリア（ロバートソン通り沿い）とは違い、他にも有名なライブハウスが立ち並んでいる、いわば「音楽エリア」。サンタモニカとサンセットって近いんだけど、全然雰囲気違って面白いので、近くに行ったら両方見るのがオススメ。

閉店の理由

そもそも二〇一七年には閉鎖の予定だったそうだが、二年前倒しになった理由はよくわからない。八月七日で閉店し、約二百人の従業員が、七月末でレイオフされたという*1！うぅ。

あ、アナハイムのディズニーダウンタウンはじめ、全米の他のハウスオブブルースは引き続き営業してるそう。

今後どうなる？

ハウスオブブルースの建物は取り壊され、ホテルやアパートメントやコンドミニアム、ショッピングモール、ナイトクラブが入った複合施設を作るという「サンセットタイム計画」が進行中*2。ハウスオブブルース自体は、移転先を探しているようだが、ウエストハリウッド内には見つからず、LAになりそうとのこと。

サンセット店最後のゴスペルブランチに潜入！

ハウスオブブルースでは、日曜に、ゴスペルブランチをしているということで、サンセットストリップ店の閉まる直前に行ってきました！

ハウスオブブルース。夜にしか見たことなかったんだが、こうして改めて見ると、やっぱり、建物老朽化してる……？

どこまでが意匠でどこまでが老朽化がよくわからない、かなり味のある建物です。

レストランなんだけど、チケットを買います。一応ライブなので。

なかはまるで夜？というくらい暗い。うんうん。これでこそハウスオブブルース。チケットがソールドアウトになっていて中は満席。相席でしたが、それもなんだか楽しい。

ブランチは、食べ放題のバフェ形式。メニューは南部料理風。各種サラダに、リブ肉、ジャンバラヤ、フライドチキン、マックアンドチーズ、ナマズ、ハム、ローストビーフ、ポテト、ビスケット、ワッフル、もちろんパイやケーキなどのデザートもたっぷり。かなりボリューム満点で、ブランチというより、ディナーといってもよいくらい。

↑アメリカ人のおふくろの味⁈マックアンドチーズ。

↑好きなだけどうぞ！フライドチキン。

一通り腹ごしらえをした後に、カーク・フランクリンの口上がビデオで流れ、カーテンの幕が開く。

ゴスペルの名曲を中心に、約一時間のショー！しかし、当たり前のことなんですが、ゴスペルって、賛美歌なんだよね。だから、歌詞も神様を誉め讃えるものだし、シンガー達のMCも、「神のために歌います」「今日はここをわたしたちの教会にしちゃいましょう！」と、やはり宗教的。ゴスペルを音楽としてのみ聴いていたわたしだったけど、神聖な意味をこめて受け取ってる人も多いんだよなぁ……って改めて思いました。

ゴスペルだけじゃなく、有名な曲もやってくれたので、ブラックミュージック好きなわたしはもうノリノリ！